伊藤博文が食って日本のふぐ禁制を解いた、その店がここだ。

歴史とか関係ない。問題は皿の上だ。とらふぐの薄造り、菊盛り。皿が透けて見える。ありえん薄さだ。口に入れた瞬間、弾力がくる。甘みがくる。「ふぐってこんな味だったのか」と思い直した。

ふくちり鍋に白子が入ってくる。白子をつまんで、だしを飲んだ時点でもう負けてた。仕事の話を全部忘れた。

山口県ランチでふぐを食うなら、まず一度ここに来い。基準が変わる。

川棚温泉の老舗。瓦そばを日本で最初に作った店だ。

熱した瓦の上に茶そばを盛って、牛肉・錦糸卵・レモン・もみじおろしをのせて出てくる。見た目がまず異様だ。

食い始めてわかる。瓦に接した部分がパリパリに焼け、真ん中はもちっとしてる。同じ皿で2つの食感が同時に来る。甘辛いつけ汁にくぐらせると、茶そばの香ばしさが加速する。食ってる途中から「まだあるな」ってほっとする、あの感覚。

うなめしも名物だ。だしをかけてお茶漬けにして食う。〆に頼んで正解だった。

山口県グルメの入口として、こいつは外せない一本柱だ。

下関に来て唐戸市場を外したら、それは山口県グルメじゃない。

金・土・日・祝日に限り「活きいき馬関街」が開催される。市場の中に海鮮屋台が並んで、ふぐの握り、その日揚がった魚の丼、ふく汁、カキフライが全部ぶつかってくる。

関門海峡を眺めながら立ち食いする寿司の味は、どんな座敷より濃い。風が潮臭くて、屋台のおっさんが「どれにするんや」と急かしてくる。こういう飯が一番うまい。

ふぐの握りを1貫食ったとき、「なんでこんなに弾力があるんだ」と本気で困惑した。困惑しながら3貫追加した。

山口県ランチを100円刻みで攻めたい人間には、ここが最強の現場だ。

夏は活イカ、冬はふく。この2本立てで年間通して殴ってくる店だ。

活きイカ造りが来たとき、まだ透明だった。本当に透き通ってる。箸でつまんで口に入れると、コリコリとした歯ごたえの後、甘みが遅れてくる。その時差がやばい。「イカってこんなに甘いのか」と思った。

冬のふくは、唐戸市場直送を一晩寝かせて旨みを熟成させて出してくる。その手間が皿に出てる。淡白なのに深い。説明できない、でも手が止まらない、あの感じだ。

地下から海水を汲み上げてイカのいけすを管理してるというこだわりが、ちゃんと皿の味になってる。

山口グルメで「季節ものを真剣に食いたい」なら、平家茶屋に賭けていい。

山口市でランチ・夜飯を「山口県産で全部固めたい」なら、ここだ。

仙崎港直送の魚介、有機野菜、挽きたての長州どり。農林水産大臣賞を獲った竹炭製法ののどぐろ一夜干まである。

百姓庵の塩から揚げ。これが「やまぐち美食コレクション」で総合優勝した一品だ。食ったらわかる。塩の選び方が違う。鶏の旨みをまっすぐ受け取れる揚げ方になってる。止まらなくなって困った。

長州ころころ丼はB級グルメN1グランプリ連続優勝。小ぶりな具材がころころ盛られた丼で、一口ごとに違う味がくる。これで昼に来ても満足できる。

入手困難な獺祭も全種揃ってる。飲める人間は夜に来い。

山口グルメをまとめて食いたい、効率を求める人間への最終兵器だ。